El estado también quiere su pedazo del pastel en el asunto de las cámaras en los semáforos

Desde el punto de vista de un cínico, la actitud general de los gobiernos es que, "Si algo se mueve, hay que cobrarle impuestos".

¿Y si se mueve a la derecha cuando el semáforo está en rojo? Pues, que se le cobre impuestos de manera uniforme en todo el estado.

Un proyecto de ley presentado en la Legislatura estatal, aportaría coherencia a la mezcolanza de programas locales de cámaras de luz roja en los semáforos que operan en las ciudades y los condados de la Florida. Y también reportaría millones de dólares a la tesorería del estado.

El Representante Ron Reagan, de Sarasota, es el principal patrocinador del Proyecto de Ley 325, el acta Mark Wandall de Ley de Seguridad de Tráfico. El proyecto de ley le quitaría a las jurisdicciones locales, el control de los detalles de utilización de cámaras de luz roja y los pondría bajo regulación estatal. En el mismo, las ciudades y condados decidirán por sí mismos si utilizar las cámaras y hacer negocios con las compañías que ofrecen esos servicios, pero el importe de las multas será fijado por el Estado, y éste último recibirá más de la mitad del dinero recaudado.

Reagan dice que el propósito del proyecto de ley, no es el de recaudar dinero. Se llama el acta Mark Wandall en honor a un residente de Sarasota, quien murió asesinado por un corredor de luz roja y Reagan dijo que la meta es mejorar la seguridad vial. "No ignoro la parte de los ingresos, pero ante todo lo estoy proponiendo (el proyecto de ley) por la seguridad", dijo.

Haciendo uso de la cantidad voluminosa de citaciones por llevarse la luz roja, de años anteriores y suponiendo que las cámaras atraparán in fraganti a por lo menos el doble de los infractores, se estima que el proyecto de ley podría significar $80 millones a $100 millones adicionales para el Estado, y añadió “espero que sea cero dólares adicionales”.

La multa por una violación de luz roja, en el marco del proyecto de ley y que tiene una versión complementaria del Senado, sería de $155. De esa cantidad, $75 irían a la jurisdicción local, $55 irían al fondo general del estado y $25 irían a la Administración del Fondo Fiduciario de la Salud, reservando la mayor porción de sus ingresos para los centros de trauma y las salas de emergencia.

Cualquiera que fuera la suma que las jurisdicciones locales hubieran acordado pagar a las empresas privadas por suministrar, mantener y operar los sistemas, tendría que salir de su porción asignada de $75.

El nuevo acuerdo potencialmente incrementaría los ingresos del Condado de Collier en su programa de cámaras de luz roja. Aquí, los infractores en su primera violación pagan una multa de $62.50, y el proveedor, American Traffic Solutions of Arizona, obtiene $47.50 de esa suma. Pero los infractores en su segunda y tercera violación, pagan multas de $75 y $100, con el condado recibiendo la mayor porción del dinero. A diferencia, no hay graduación de multas en la ley estatal. Otros lugares perderían ingresos con el nuevo proyecto de ley, como lo es en Orlando, donde la multa es de $125.

Si bien, el asunto no se toca en el proyecto de ley tal como está escrito, Reagan dijo que pueden añadírsele las palabras necesarias para dar respuesta al aspecto más controversial de las cámaras — la preponderancia de las multas dadas a conductores que giran a la derecha cuando el semáforo está en rojo. "Estoy trabajando en éso. No tengo una respuesta aún", dijo.

Una posibilidad sería seguir el ejemplo establecido en Orlando, en el que no se emiten multas si el conductor gira a la derecha en la luz roja a menos de 5 millas por hora, y si no hay peatones en la intersección. Otra es, la de exonerar a los conductores si dudan antes de girar a la derecha en rojo y una tercera posibilidad es multar a todos los conductores que giran a la derecha en luz roja, excepto si se apegan a lo que dice la ley, letra por letra. Este último enfoque parece confirmar la idea de que, en realidad, el programa se trata de aumento de ingresos, admitió Reagan. Por otra parte, "no podemos decirle a la gente, ‘tienen permiso de violar la ley’”.

Cuando Reagan introdujo por primera vez, la legislación que rige las cámaras de luz roja en el estado hace cinco años, sólo una ciudad las estaba utilizando. Ahora hay 64 ciudades y condados usando cámaras, lo que hace que sea más imperativo que se estandaricen las normas. "Tengo toda la confianza en el mundo de que este asunto se resolverá", dijo.