VIDEO: Jugar Futbol Universitario vs. Futbol Profesional

MLS: Chicago Fire vs. FGCU

Naples.- El miércoles 1ero de Febrero asistimos al 2do partido amistoso que disputó el equipo profesional de fútbol Chicago Fire vs. nuestra universidad local Florida Gulf Coast University (FGCU), en el campus deportivo de Ave María University (AMU).

Esta es la segunda vez que estos 2 equipos se enfrentan como parte de la Pretemporada que hace el Chicago Fire en SW Florida. El año pasado el resultado fue 2-2, pero este 2012 al parecer los de la MLS querían demostrar que las diferencias entre jugar Profesional y jugar Futbol Universitario son cada vez ¡más enormes!

Chicago Fire ganó el miércoles con un cómodo 3-0, a ritmo de entrenamiento; donde los muchachos de FGCU llegaron muy pocas veces a inquietar a la portería contraria y eso que es el Bi-campeón de su Conferencia en Primera División.

Por lo visto en el juego, la diferencia fue abismal; pese a que Chicago Fire está en plena Pretemporada —las piernas de los jugadores están menos ágiles de lo normal— y que su actual entrenador (Coach Klopas) está probando nuevos jugadores/posiciones, le pasó por encima. Hay que recalcar que Chicago Fire viene de una temporada 2011 desastrosa (quien me diga lo contrario, estoy dispuesto a debatir online). Viendo los partidos de MLS, Chicago Fire solo ganó 9 partidos de 34 que jugó el año pasado. Entonces, ¿qué hubiera pasado si hubiera venido un equipo como LA Galaxy o Seattle Sounders?- ¡Paliza total!

Pero aquí no estamos para juzgar a FGCU, ni menos a Chicago Fire —más bien agradecemos la oportunidad de ver fútbol en SW Florida de una manera organizada, y poder comentar al respecto. No obstante, mis preguntas son obvias:

¿Cuál es la mayor diferencia entre jugar Futbol Universitario con Jugar Profesional? O qué te parece el dilema que tiene un jugador joven en EE.UU. al graduarse de escuela secundaria ¿Voy a jugar College o Pro?

Los años de mi carrera como jugador, entrenador, scout, aficionado, y comentarista de fútbol me dan la posibilidad de pensar que el sistema de Fútbol en EE.UU., si bien va en crecimiento y es grandioso desde el plano de vista del “Estudiante/atleta”; no creo que sea el más adecuado para el desarrollo de nuestros jóvenes futbolistas que quieran optar por jugar en un nivel Profesional (Pro)

Primeramente, este sistema (student/athlete) está diseñado para los equipos de Futbol Americano (donde el desarrollo físico es primordial), o el Baseball (donde la edad no importa mucho). Yo entiendo que un joven jugador de Futbol Americano que se vaya a graduar de escuela secundaria (HS) no pueda ir directo a jugar NFL pues sería como ir contra un mastodonte de 300 libras, o como un Toyota sin frenos, sin cinturón, y sin seguro; es decir, tienes todas las de perder.

Pero para nuestro fútbol (soccer) ¡No! Para ser futbolista necesitas #1 talento, un buen entrenador, y un buen agente, o alguien con conexiones en el mundo del fútbol, lo cual en conjunto te podrían ayudar a empezar una carrera en el futbol profesional a temprana edad.

Estoy convencido de que si nuestros jóvenes se informaran bien, y aprovecharan TODAS las facilidades y oportunidades que te da este grandioso país, entonces todos aquellos jugadores que tienen “algo de talento” para jugar al futbol, y encima tienen buenos grados académicos, deberían inclinarse por buscar una Universidad donde puede seguir creciendo su carrera como futbolistas, y donde, paralelamente, tendrán un título universitario.

¡Esa sería una situación “win/win”!, tanto para el joven —se ayudó a pagar sus estudios gracias su esfuerzo dentro y fuera de la cancha—, como para la Universidad —pues gracias al joven talento, la Universidad es reconocida a nivel nacional. Y ésto atrae estudiantes. Al final, cuando estos jóvenes se gradúan con 23-24 años, pueden estar tentados a la posibilidad de jugar profesional, o de ser escogidos mediante el MLS Draft; y sino ¡a trabajar!

Pero, ¿y los otros jugadores qué? Aquellos extremadamente talentosos, ¿qué hacemos con ellos? ¿Deben acaso esperar 4 años de Universidad? Lamentablemente en ese aspecto EE.UU. está todavía en la edad de piedra, y nuestros jóvenes talentos se pierden con el tiempo por falta de buenos guías, información, costosas academias, y motivación.

En conclusión, jugar al fútbol a nivel Universitario y Profesional es una decisión personal, donde ambas van a traer cosas positivas/negativas — depende del ojo con que lo mires, y de la motivación que tengas.

El fútbol es un deporte mundial, no mires sólo lo más cerca, que tal vez no estás viendo todo. Con información verás de las oportunidades que te ofrece este país, y otros países. Al final, tú decides… Con talento, disciplina, y motivación puedes escribir tu historia en una Universidad o en una cancha profesional.

Y ya sabes, no me busques, yo te encuentro…

Luis Santos Zanelli