Entrevista 20x20 a Carlos Fuentes: graduado de Ave Maria University con beca deportiva

Photo by Jason Dixon

Foto archivo del 2007 de Carlos Fuentes cuando era jugador del equipo de Golden Gate High School

Naples.- Hace unos años, mientras dirigía el programa deportivo de la Universidad Ave María, finalmente nos aprobaron un presupuesto para buscar y ayudar a jóvenes con becas deportivas. El presupuesto fue mínimo, y básicamente, el ese primer año (2008) solo se podría ayudar a 3 joyitas. Fue una misión difícil, pues a partir de ese momento a mi escritorio llegaba un promedio diario de 25 Resúmenes de talentosos jugadores de futbol alrededor de los EE.UU., y otros 25 correos electrónicos de oras partes del mundo que deseaban tener una oportunidad. Pero bueno, mi intención fue basarme primero en nuestro talento local porque siempre he hecho paradas por todas las canchas de SW Florida (futbol de salón, 7v7, ligas, etc.), y yo sabía que había talento aquí.

Fue así como decidí apostar por 3 jugadores de SW Florida; tomando en cuenta no solo su capacidad como futbolistas; sino también sus cualidades como personas, y sus objetivos en la vida —pues esta era una apuesta a mil, y la presión no solo estaba en ellos como jugadores sino también en mí. Hubiera sido menos arriesgado traer jugadores de afuera con más experiencia —pero como “Papá Dios ha hecho terco a la mula”, y a mí— nosotros apostamos por nuestras joyitas de SW Florida y una de estas joyitas fue Carlos Fuentes (“Carlitos” para los amigos) que este año es un orgulloso egresado de Ave Maria University (AMU).

El buen Carlitos jugó toda su vida en cuánto torneo de menores hubiese en SW Florida. Definitivamente, Carlitos lleva la pasión del futbol en las venas, y eso, sumado a una buena educación familiar, lo hizo un líder nato —alguien perfecto como para yo basar mi apuesta, y arrancar con un programa que podría ayudar a más jóvenes de SW Florida.

Hay que reconocer que Carlitos era uno de los casos típicos de lo que padecen nuestras joyitas locales, que pese a tener todo el potencial para buscar becas universitarias deportivas (talento, disciplina, y un 4.0 GPA), lamentablemente, con la poca información y poca ayuda que dan en las escuelas para guiar a un talentoso estudiante y deportista hacia programas de fútbol, lo dejaban a Carlitos estudiando en esos momentos en Edison College.

Fue así, como hace exactamente 4 años encontramos a Carlitos en una cancha de fútbol. Le dije: “tú le vas a abrir la puerta a otras joyitas de aquí (SWFL), so don’t blew it (no pressure right)”.

A partir de entonces tendría mil anécdotas para contar.

El primer año, después de un entrenamiento, fuimos al comedor a almorzar, y para “suerte” de Carlitos, yo me sentaba en su mesa... ¡Cómo sufrió! porque no podía repetir ese exquisito pollo guisado. O ¿qué tal esa tarde cuando el buen Carlitos estaba algo cabizbajo porque algunos “profesores” lo miraban raro? ¿Por qué? Por ser uno de los primeros “marroncitos” en AMU. Ahora Carlitos, tú eres un graduado, y hay más “marroncitos en AMU”. Y si algún día quieres ser profesor, ¡ya aprendiste qué NO hacer!

Recordamos aquel día en que todo cambió para nuestro equipo de futbol en AMU. Esa noche de 2008 jugábamos contra un equipo que ya unas semanas atrás nos había masacrado jugando en AMU — un equipo mil veces más experimentado, más grande, más todo— y encima nos programaron en una noche para ellos hacer una fiesta con nosotros, ¡donde nosotros fuimos la piñata!. A estadio lleno, no nos dejaron ni hacer el “warm up”, empezamos 0-2 abajo, con ellos gritando “olé, olé”, pero mis 3 joyitas liderados por el buen Carlitos entendieron ese día que ser líderes implicaba ¡ellos mismos dar el ejemplo! El resultado fue lo de menos, pero esa noche Carlitos ganó esa medalla (de líder) y ¡demostró que escogí bien!... Qué pena que no encontramos Chinesse Buffet abierto para festejar (broma).

Para los que todavía no lo conocen, este es Carlos Fuentes:

1) Nombre, país de nacimiento, edad.

Carlos Andrés Fuentes, EE.UU, 22 años.

2) ¿Desde cuándo vives en USA?

Toda la vida, en realidad yo nací en Washington DC.

3) ¿Qué idioma se habla en casa/con padres?

Solamente español.

4) ¿Desde cuándo juegas fútbol? ¿Cuál era tu posición? ¿Quién te llevaba a tus prácticas de niño?

Juego desde los cinco años y empecé como delantero. Mi papá me llevaba a los juegos.

5) ¿A cuál High School asististe, y cuál era tu clase favorita? ¿Por qué?

Me gradué de Golden Gate High School. Mi clase favorita era Psicología, y buena la profesora… estaba muy linda.

6) ¿Qué recuerdas de tu equipo de High School?

Me acuerdo teníamos un equipazo, donde todos éramos amigos, y jugábamos como equipo.

7) ¿Qué le puedes decir a los muchachos de tu edad o menores que recién empiezan en HS?

Get good good grades!! And stay out of trouble cause it doesn’t lead to anything good.

8) ¿Cómo supiste de becas deportivas en las universidades?

A través de mi equipo en Cape Coral, y de Luis Santos Zanelli.

9) ¿Cómo llegaste a Ave Maria University?

Coach Luis Santos Zanelli, off course! lol. (Lo que no cuenta Carlitos es que yo lo conocí cuando jugué contra él y le hice 2 túneles… digo en broma).

10) Diferencia entre College y HS ball?

El fútbol en College es más físico, y mucho más rápido.

11) ¿Es difícil estudiar y jugar futbol al mismo tiempo? ¿Qué estudias?

Para mí sí fue muy difícil. Ahora me gradúo de Administración de Empresas.

12) ¿Cómo es la vida de un estudiante/atleta (student/athlete)? ¿Se puede estudiar solo 1 día antes del examen?

Es muy difícil porque tenía que estudiar duro no solo para aprender, pero también para poder jugar (Requieres mínimo una “C” para poder jugar.) Pues no es bueno estudiar un día antes, pero no te voy a mentir, a veces yo lo hacía.

13) ¿Que extrañarás de tu vida universitaria?

El estar con mis amigos todo el tiempo. Especialmente con los que compartía cuarto (doorm).

14) ¿Cómo te ves en 10 años?

La verdad no sé, yo vivo el día a día.

15) ¿Qué piensas del futbol en SWFL?

Aquí hay tanto talento como en Miami, Tampa u Orlando.

16) ¿Quién es tu equipo favorito? Tu ídolo y por qué.

Liverpool Baby!!! Xavi Hernandez (España), best center mid of all time hands down.

17) ¿Cuál es tu motivación al entrar a la cancha?

Mi motivación es el hecho de siempre querer jugar bien, y divertirse en la cancha. Just having fun!

18) ¿Te gustaría jugar en la selección de Costa Rica o EE.UU.?

De Costa Rica, Pura Vida!

19) ¿Qué música escuchas? ¿Cómo vas con el baile?

Todo tipo, menos country.

20) Comida preferida ¿gallo pinto o buffet chino?

Chinese buffet!! No, en serio, es Philly Cheesesteak.

21) ¿Cómo te gustaría que la gente recuerde a Carlos Fuentes?

Me gustaría que la gente me recuerde como un buen amigo y un muchacho educado (Well mannered).

El estudio, esfuerzo, dedicacion, y busqueda tienen siempre su recompensa.

Y ya sabes joyita, no me busques, yo te encuentro…

Luis Santos-Zanelli